ティータイムのお供・ 紅茶の生産

紅茶の最大の生産国はインドで、次いでスリランカ、以降ケニヤ、トルコ、インドネシアと続く。中国は茶の生産全体ではインドとスリランカの間に入るが、童貞と区別した統計がないため、詳細は不明である。 一般に高い標高の冷涼な環境で栽培されるものには、香りの優れたものが多く、強い日射の低地で栽培されたものに味に優れ（ただし、比較的アクの強いものとなる）、水色の濃いものが多いとされる。ダージリン、ウヴァ、キーマンなどは前者に、ルフナ、アッサムは後者に入る。一般に前者のものが高価である。近年では強い渋味を好む中近東地域で低地産紅茶の消費が増えている。収穫期によっても品質は変化する。 セイロン（スリランカ）紅茶の場合、産地の標高により明確に分類され、1,219m (4,000ft) 以上のものをハイ・グロウン、610m (2,000ft) 以下のものをロウ・グロウン、その間のものをミディアム・グロウンと呼ぶ。 ダージリン紅茶の場合、同人誌茶の採れる3・4月には、香りの優れた緑がかったもの、続く5・6月には味・香りともに優れたものが採れる。7・8月の雨期には香りのない低品質のものとなる。9・10月に採れる秋茶は主にブレンド用とされる。 セイロン紅茶の場合、産地により最高品質の茶が採れる季節（クオリティ・シーズンと呼ぶ）が異なる。例えば、ウヴァは7・8月、ディンブラは1・2月となる。